Las Arènes de Lutèce: restos romanos en el Barrio Latino de París

La historia de las Arènes de Lutèce

Orígenes romanos

La zona que hoy es París fue poblada en el siglo III a. C. por una tribu celta llamada los parisios, quienes dieron nombre a nuestra ciudad. Sin embargo, entre los siglos I y IV d. C., París fue una ciudad romana. Los romanos la llamaron Lutecia y se asentaron principalmente en la Île de la Cité y en la Montagne Sainte-Geneviève, en lo que hoy conocemos como el Barrio Latino. Fue allí, un poco alejado del centro de la ciudad, donde construyeron una arena para reuniones y espectáculos.

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El anfiteatro de Lutecia era una arena de uso mixto, escenario de luchas de gladiadores y espectáculos violentos, pero también de reuniones públicas y obras de teatro. Con unas dimensiones de 132 por 100 metros, tenía capacidad para más de 15 000 espectadores, casi la totalidad de la población de Lutecia. En el siglo III, la arena fue parcialmente destruida y, tras un breve resurgimiento durante la época merovingia, terminó cayendo en el olvido.

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El descubrimiento de la arena

Durante los siglos siguientes, la arena romana quedó enterrada y muchas de sus piedras se utilizaron para nuevas construcciones. Su ubicación exacta se perdió en la historia hasta 1869, cuando las ruinas fueron descubiertas por un ingeniero llamado Théodore Vacquer. Durante la gran remodelación urbana de París bajo el mando del barón Haussmann, partes del quinto distrito fueron demolidas para dar paso a calles más anchas, edificios más altos y sistemas de alcantarillado, lo que condujo al hallazgo de la arena. 

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Los proyectos de urbanización de finales del siglo XIX transformaron la ciudad y se demolieron 20 000 edificios para dar paso al nuevo trazado de las calles. En la década de 1880, las Arènes de Lutèce corrieron el riesgo de perderse para siempre. Varios intelectuales, entre ellos Victor Hugo, suplicaron al Consejo Municipal que excavara y preservara las arenas para la posteridad. 

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Finalmente, las arenas se convirtieron en el parque que ves hoy. Las secciones conservadas incluyen la base de la arena, la plataforma del escenario y varios nichos, entre ellos un vestuario y jaulas para animales. Donde los edificios se encuentran con el espacio del parque, puedes imaginar el podio de la arena, que fue destruido para construir la Rue Monge. 

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Visita a las Arènes de Lutèce

Un remanso de paz

Casi 2000 años después de su construcción, las Arènes de Lutèce cumplen hoy un propósito similar, aunque sin gladiadores, por supuesto. Rodeadas por el Square Capitan, los lugareños acuden a la arena para pasear, hacer picnic y jugar al fútbol o a la petanca. También es posible ver vides creciendo a lo largo de los laterales escalonados de la arena. Desde 2021, la organización Les Clos des Arènes cuida de 60 metros de vides, aportando un toque único a la biodiversidad del parque. 

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París y Roma no solo son ciudades hermanas, sino que están exclusivamente hermanadas entre sí; desde 1956, Roma y París mantienen un acuerdo de hermanamiento y han colaborado en diversos programas culturales en sus respectivas ciudades, incluyendo eventos en las Arènes de Lutèce.

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Cómo llegar

Las Arènes de Lutèce se esconden a plena vista, subiendo por un callejón discreto justo al lado de la calle principal, Rue Monge. Para llegar en transporte público, toma la línea 7 del metro hasta la estación Place Monge y sigue las indicaciones hacia la salida Rue de Navarre. Sabrás que vas por buen camino cuando veas que la propia salida imita la arquitectura de estilo romano. Gira a la izquierda al salir de la estación y sube por la Rue de Navarre hasta que veas la entrada al Square des Arènes de Lutèce a tu izquierda. 

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También puede llegar a la arena desde la estación de metro Jussieu, a la que llegan las líneas 7 y 10. Al salir, gire a la izquierda en la Rue Linné y luego a la derecha en la Rue des Arènes hasta llegar a la entrada del parque a su derecha. 

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